J’ai toujours trouvé bizarre cette manie de planifier ses vacances minute par minute. Mon premier road trip, je l’ai fait avec une carte routière périmée et 300 euros en poche. C’était en 2008, j’avais une vieille Clio qui toussait dans les côtes.
Meilleur voyage de ma vie.
Bon, aujourd’hui j’ai un peu plus de budget (et une voiture qui tient la route). Mais l’esprit reste le même : partir sur les routes mythiques, c’est accepter l’imprévu. Genre vraiment l’accepter, pas juste dire « ouais je suis spontané » puis paniquer au premier changement de programme.
La Route 66, toujours la reine
Elle va fêter ses 100 ans en 2026 cette route-là. Cent ans ! Chicago à Los Angeles, environ 4000 kilomètres de bitume chargé d’histoire. Les Américains l’appellent la Mother Road, et franchement, quand tu roules dessus, tu comprends pourquoi.
Le truc avec la Route 66, c’est qu’elle n’existe plus officiellement depuis 1985. Enfin si, elle existe, mais morcelée, parfois enterrée sous l’autoroute, parfois ressuscitée par des passionnés locaux. C’est ça qui fait son charme en fait : tu dois la chercher, la mériter.
L’Arizona vient de lancer un système d’audioguide pour son tronçon. Perso je suis pas fan (j’aime bien me perdre), mais pour ceux qui veulent pas rater les spots mythiques, c’est pratique. Williams, Flagstaff, Seligman… Des noms qui claquent sur une carte routière.
Les autres routes qui valent le détour
Pacific Coast Highway (Californie)
Si la Route 66 c’est l’histoire, la PCH c’est la beauté pure. San Francisco à Los Angeles en longeant l’océan. Les falaises de Big Sur, le pont de Bixby Creek, les éléphants de mer à San Simeon…
600 kilomètres qui te prennent minimum 2 jours. Minimum.
Parce que tu vas t’arrêter toutes les 10 minutes pour prendre des photos. C’est obligé. J’ai tenté de résister la première fois, genre « je suis pas un touriste de base ». J’ai craqué au bout de 20 minutes.
La Transaméricaine
Là on tape dans du lourd : 30 000 kilomètres de l’Alaska à la Terre de Feu. Bon, personne fait ça d’une traite (enfin si, quelques fous). Mais des morceaux, oui. Le tronçon panaméricain notamment, c’est quelque chose.
J’ai fait Guatemala-Nicaragua il y a 4 ans. Les volcans, les lacs, la jungle… Et les douanes, aussi. Beaucoup de douanes. (Conseil : prévoyez du liquide pour les « frais administratifs ».)
Préparer son road trip sans se prendre la tête
Voilà ma méthode :
| Ce qu’il faut | Ce qu’il ne faut PAS |
|---|---|
| Une carte routière papier (si, si) | Un planning Excel minute par minute |
| De la musique téléchargée | Compter uniquement sur Spotify |
| Un budget « imprévu » de 30% | Calculer au centime près |
| Des snacks | Prévoir tous les restos à l’avance |
Le budget imprévu, c’est crucial. Tu sais jamais quand tu vas tomber sur un motel vintage parfait mais un peu plus cher, ou sur une attraction locale géniale mais pas prévue. C’est comme quand tu décides de miser sur Betify : tu fixes une limite et tu vois ce qui se passe.
Les apps qui changent la donne
Roadtrippers, c’est la base. Tu rentres ton itinéraire, ça te sort tous les trucs cool sur la route. Musées bizarres, plus grande boule de ficelle du monde, ce genre de trucs.
GasBuddy pour l’essence. Aux États-Unis surtout, les prix varient énormément. Genre du simple au double parfois.
Maps.me pour les cartes hors ligne. Parce que le réseau dans le désert du Nevada, comment dire…
Quand partir ?
Printemps ou automne. Point.
L’été c’est l’enfer (littéralement dans certains coins). L’hiver ça peut être sympa mais galère avec la météo. J’ai fait la Route 66 en février une fois. La neige dans le désert c’est beau. Les routes fermées, moins.
Les périodes à éviter absolument
- Juillet-août sur la Route 66 (sauf si vous aimez les 45°C)
- La saison des ouragans sur la côte Est
- Spring Break si vous voulez éviter les hordes d’étudiants
- Thanksgiving (tout est fermé ou bondé)
Le choix de la caisse
Location ou voiture perso ? Grande question.
Perso je préfère louer. Tu prends une caisse adaptée au voyage (SUV pour les pistes, cabriolet pour la côte…), tu t’inquiètes pas de la casse, et surtout : tu peux faire un aller simple. Chicago-LA en Route 66, puis tu rends la voiture et tu prends l’avion pour rentrer. D’ailleurs, si tu passes par l’Espagne, renseigne-toi sur la réglementation des jeux qui peut être différente selon les régions.
Les classics cars qu’on voit sur Instagram ? Sympa pour la photo, chiant pour les 4000 bornes. Une Mustang de 1965 qui tombe en panne au milieu du désert, c’est moins photogénique.
FAQ
Combien ça coûte un road trip sur la Route 66 ?
Comptez entre 2000 et 5000 euros pour 2 personnes sur 15 jours. Ça dépend vraiment de votre style : camping vs motels, fast-food vs restos… Mon premier trip en mode roots m’avait coûté 1500 euros. Le dernier, 4000 en mode confort.
Faut-il parler anglais ?
Pour les États-Unis, clairement oui. Pas besoin d’être bilingue, mais les bases c’est mieux. En Amérique latine, l’espagnol basique suffit. Les gens sont super patients en général. Et Google Translate aide bien en cas de galère.
C’est safe de voyager seul(e) ?
J’ai fait plusieurs road trips solo, jamais eu de problème. Bon sens de base : éviter de rouler la nuit, prévenir quelqu’un de votre itinéraire, faire confiance à votre instinct. Les grandes routes touristiques sont généralement très safe.
Quelle est la meilleure playlist pour un road trip ?
Celle qui vous fait kiffer. Mais si vous voulez des classiques : Born to Be Wild, Route 66 (évidemment), Life is a Highway… Perso j’alterne entre rock classique et podcasts true crime. Chacun son truc.
Voilà. Maintenant vous savez tout. Ou presque. Le reste, vous le découvrirez sur la route.